读欧洲史,特别是西班牙历史的时候,开始对查理五世这个人非常感兴趣。
公元500年和1500年之间的这段时间被称为欧洲的中世纪,历史学家大体上是没有争议的。从15世纪末开始的大航海时代,让世界从1500之后,开始联系在一起。
查理五世在16世纪中叶,所开创的全球第一个日不落帝国,算是让欧洲各国走向了扩张之路。因此,这个人成为了欧洲历史或者说世界历史的一个重大转折。
对查理五世开始感兴趣后,草草地写过两篇文章来议论他,一篇是《他的名字比龙妈还长》,还有一篇探讨查理五世那句有名的话,。
有了这个专注,从那时开始读的各种历史书,就重点地将与查理五世相关的事件圈出来。有时候你会发现,在各种历史书上对他称呼不一,要没有之前的了解,我估计也分不清到底说的是谁,有的称之为德皇,有时候是神圣罗马帝国皇帝,有时候称为卡洛斯一世,有时候称为卡尔五世。总之,头衔众多,不熟知这段历史的,就往往搞不清。
在创作小说《啼笑因缘》时,考虑到小说要在上海发表,他便投其所好,利用上海滩颇为盛行的武侠热,在自己最为擅长的社会言情题材中加入武侠的猛料。
这一下子就击中了上海读者的阅读兴奋点,赢得了沪上读者的认同和喜爱。
张恨水目睹此情此景,一改往日文风,开始描写民间疾苦和有些阶层的黑暗,依旧受到读者追捧。
从张恨水的写作经历,我们不难发现,一个合格的作家必须具备读者思维,要学会因人因事地进行创作。
张恨水在他的创作生涯中,至少写了三十余部小说,其中至少有七篇是长篇小说。
二绝他写作从来不打草稿,每每是一挥而就,甚至没有什么涂改;
小时候,他就酷爱阅读《三国演义》、《残唐演义》等厚厚的章回小说。
看书时,他不仅爱看正文,就连批注和书评也不放过,看完之后还特别喜欢给身边的小伙伴讲书上的故事。
专职写作后,每天晚上他都会花一到两个小时进行阅读,坚持大量输入。
作家写历史小说,不可避免地会受到史料真实性的质疑。《大清相国》写的是三百多年前的人物和故事,经常被读者和媒体人问到真实性的问题。美国历史学者杜兰特在他的著作《东方的遗产》中说:“绝大部分历史是猜测,其余的部分则是偏见。”杜兰特这句话很流行,很多人拿这个观点来看待历史。这其实是误读。杜兰特说的只是对历史的研究,而非历史本身。历史真相是唯一的,与歪曲、掩盖、粉饰、作假都无关,只不过歪曲、掩盖、粉饰、作假也成了历史的一部分。这是伪历史,尽管它也是历史。
历史小说创作需要想象,这同杜兰特所言历史研究中的猜测和偏见是两回事。我写的是历史小说,不是历史研究专著。真实历史同历史小说必须有区别,这个区别就是历史小说存在的理由。写小说必须虚构,写历史小说也不例外。我不赞同有的学者苛刻地看待历史小说,认为小说故事同历史事件要严格铆合。中国最伟大的古典历史小说是《三国演义》,但它能同《三国志》对照着读吗?如果按有些学者的观点,英国作家希拉里·曼特尔的《狼厅》也不是历史小说,但它恰恰是杰出的历史小说。中国史书典范《史记》反而有大量的小说笔法,如人物对话及情态描写。我觉得,历史小说主要人物须是真实的,人物基本命运是真实的,人物的大致事略是真实的,而小说情节、细节是虚构的。比如说,陈廷敬有一次随康熙皇帝南巡到杭州,皇帝准他的假让他尽情地游览西湖风光。南巡时,皇帝下达过不准扰民的恩款若干条,实际上底下却又做不到,甚至发生官员在杭州偷买女子回京、歹人冒充皇子向官员敲诈钱财等事,都是有史料记载的。写历史小说通常讲,大事不虚,小事不拘。《大清相国》里写的主要事件都是在历史上发生过的,我把陈廷敬放在这些事件中描写,这是符合历史小说创作习惯的。比如,我在小说里写陈廷敬就救灾办法提出修订,这是史料记载的。
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